Yeni Mahalle

Şanlıurfa – Yeni Mahalle-Hügel Der Hügel befindet sich im historischen Stadtkern von Şanlıurfa, nördlich des heiligen Ortes Balıklıgöl. Heute liegt der gesamte Hügel innerhalb des Stadtkerns und ist von eingeschossigen Wohnhäusern bedeckt. Bei den kürzlich durchgeführten Straßenbauarbeiten wurde ein etwa 15 m langer, 60 cm dicker und 2 m hoher Abschnitt freigelegt.. 

Im Jahr 1997 wurde in diesem Abschnitt unter der Leitung der Museumsdirektion Şanlıurfa und mit Unterstützung des Archäologischen Instituts der Universität Harran eine Rettungsgrabung durchgeführt. Dabei wurden 13 Kulturschichten entdeckt, die alle der präkeramischen Jungsteinzeit zugeordnet werden. Bereits vor den Untersuchungen im freigelegten Abschnitt von Şanlıurfa – Yeni Mahalle Höyüğü im Jahr 1997 wurde im Rahmen des Landschaftsbauprojekts „Balıklıgöl“, das 1993 von der Provinz Şanlıurfa in Auftrag gegeben worden war, eine lebensgroße, etwa 1,90 m lange Männerfigur mit unvollständig geformten Füßen geborgen. Die Figur zeigt einen Mann, der seine Genitalien mit beiden Händen hält; um seinen Hals verläuft ein V-förmiges Muster. Das Chevronmuster findet sich auch auf den „T“-förmigen Säulen, die aus den drei neolithischen Siedlungen der Region bekannt sind.. 

Der Augenbereich der Skulptur, dessen Mundpartie nicht geformt ist, weist eine Vertiefung auf, in die Klingenstücke aus Obsidian eingesetzt sind. Die Skulptur zeigt Ähnlichkeiten mit den Skulpturen aus den Siedlungen Nevali Çori, Göbekli Tepe und Karahan Tepe, die in die präkeramische Jungsteinzeit datiert werden, sowie mit der Skulptur, die derzeit im Museum von Gaziantep ausgestellt ist. Darüber hinaus erscheint diese Skulptur als Fortsetzung und Nachfolger der Tradition der T-förmigen Säulen, die in den Siedlungen Nevali Çori, Göbekli Tepe, Karahan Tepe, Hamzan Tepe, Sefer Tepe und Taşlı Tepe sowie in der Säule des Museums von Adıyaman gefunden wurden. Die technologische und typologische Untersuchung der bei der Rettungsgrabung geborgenen Kleinfunde des entdeckten Bereichs belegt eindeutig die Dominanz der Großpfeilspitzenindustrie (BAI). Die Pfeilspitzen weisen Ähnlichkeiten mit den in den Siedlungen Byblos, Aswad, Cheikh Hassan und Mureybet gefundenen Pfeilspitzen auf. Fast alle Pfeilspitzen bestehen aus einer Klinge, die aus einem bipolaren Kern gewonnen wurde.. 

Insbesondere scheint die paläolithische Werkzeugindustrie von Yeni Mahalle zeitgleich mit den Epochen Mureybet IVa und IVb zu sein. Aufgrund dieser Ähnlichkeiten wird geschlossen, dass die Pfeilspitzen der Siedlung mit den Pfeilspitzen der frühen präkeramischen Jungsteinzeit B identisch sind. Im Bereich der Rettungsgrabung wurden die Überreste zweier runder Gebäude freigelegt. Darüber hinaus wurden Terrazzoböden entdeckt, die als architektonisches Element und Bestandteil dieser Gebäude gelten. Auch Terrazzoböden, die keinem Gebäude zugeordnet werden konnten, wurden gefunden. Sowohl die Terrazzoböden als auch die runden Gebäude sind typische Bauweisen der Region während des Epipaläolithikums und Neolithikums. Die runden Gebäude in Yeni Mahalle stellen zivile Bauwerke dar, ein architektonisches Merkmal, das in der Region Urfa – abgesehen von Göbekli Tepe und Hamzan Tepe – bisher nicht anzutreffen ist. Die in Hamzan Tepe entdeckte runde Architektur gehört zu einem zivilen Gebäude..  

Die in Göbekli Tepe entdeckten Rundbauten werden von den Ausgräbern als Kultstätten charakterisiert. Rundbauten stellen eine architektonische Tradition dar, die in der Levante, Mesopotamien und Südostanatolien erstmals in der Epoche A des vorkeramischen Neolithikums auftritt. Das auffälligste Merkmal der Rundbauten im Abschnitt Şanlıurfa-Yeni Mahalle ist ihr Terrazzoboden. C14-Analysen der im Jahr 2004 in Yeni Mahalle gesammelten Holzkohleproben ergaben zwei unterschiedliche Datierungen. Eine Datierung liegt um 11210 ± 90 v. Chr. und wird der Terrazzo-I-Epoche zugeordnet, die andere um 8690 ± 100 v. Chr. und gilt als Terrazzo-II-Epoche. Insbesondere die Datierung um 11210 v. Chr. erscheint angesichts der architektonischen Befunde plausibel. Die Datierung 8690±100 v. Chr. ist hingegen für die kleinen Artefakte plausibel. Der Abschnitt innerhalb der Şanlıurfa-Yeni-Mahalle Höyüğü, der der vorkeramischen Jungsteinzeit zuzuordnen ist, muss auf 8830–8650 v. Chr. datiert werden. Die Datierung 11210 v. Chr. repräsentiert eher die Epipaläolithikum-Periode der Region, und aus dieser Zeit wurden in dem betreffenden Abschnitt keine kleinen Artefakte gefunden.. 

Die drei kürzlich durchgeführten C14-Analysen ergaben ebenfalls keine früheren Datierungen. Die in diesem Abschnitt freigelegten runden Gebäudereste deuten jedoch darauf hin, dass es sich um Schichten der Epoche A des vorkeramischen Neolithikums handeln könnte. Diese Art von Gebäuden mit rundem Grundriss und Terrazzoboden trat ausschließlich bei den runden Kultbauten auf, die in Schicht III von Göbekli Tepe entdeckt wurden und ebenfalls in die Epoche A des vorkeramischen Neolithikums datieren. Bei den jüngsten Ausgrabungen in Göbekli Tepe wurde in Schicht II ein großes rundes Bauwerk mit Terrazzoboden freigelegt. Dieses Bauwerk datiert auf etwa 8600 v. Chr. Aufgrund des Vorhandenseins dieses runden Bauwerks mit Terrazzoboden in Schicht II von Göbekli Tepe liegt die Annahme nahe, dass die in Şanlıurfa-Yeni Mahalle entdeckten runden Gebäude aus der Zeit um 8800 v. Chr. stammen. Zusammenfassend lässt sich anhand der jüngsten C14-Analysen der aus dem Profil entnommenen Holzkohleproben eindeutig feststellen, dass die Siedlung Şanlıurfa-Yeni Mahalle erstmals in der Epoche B des frühen präkeramischen Neolithikums auf dem Felsuntergrund für den in Yeni Mahalle Höyüğü gefundenen Feuersteinwerkzeugfund gegründet wurde.
Die Ergebnisse der C14-Analysen korrelieren mit diesen. Daher ist es angemessen, die Abrechnung auf den PPNB-Zeitraum zu datieren.
Bahattin Celik 

Der Mann aus UrfaDie Balıklıgöl-Statue, auch bekannt als der Mann von Şanlıurfa, ist eine bemerkenswerte monumentale Kalksteinskulptur, die eine menschliche Figur darstellt. Sie stammt aus der präkeramischen Jungsteinzeit B (ca. 9000 v. Chr.) und wurde 1993 bei Landschaftsarbeiten in Şanlıurfa, Türkei, entdeckt. Diese Statue gilt als die älteste bekannte lebensgroße und naturalistische menschliche Skulptur der Welt und zeugt von den fortgeschrittenen Bildhauertechniken der frühen Jungsteinzeitgemeinschaften Obermesopotamiens.

Physische Beschreibung

Mit einer Höhe von etwa 1,8 Metern, also etwas größer als in Lebensgröße, stellt der Urfa-Mann eine männliche Figur mit einem unverwechselbaren Aussehen dar:

Detailliert, mit markanten Ohren, einer langen Nase und ausgehöhlten Augenhöhlen, die einst mit schwarzen Obsidianstücken eingelegt waren, jedoch fehlt bemerkenswerterweise ein Mund.

Es trägt eine V-förmige Halskette oder ein V-förmiges Gewand, hat die Arme vor dem Bauch verschränkt, die Hände umfassen die Genitalien, und verjüngt sich zu einer kegelförmigen Basis ohne Beine. Dies deutet darauf hin, dass es ursprünglich im Boden eingebettet war.

Die monolithische Skulptur wurde aus einem einzigen Kalksteinblock aus lokalen Steinbrüchen gefertigt und verdeutlicht die Verwendung des regional verfügbaren Gesteins für monumentale Bildhauerarbeiten. Die feinkörnige Textur des Materials ermöglichte detaillierte Ausarbeitungen, darunter anatomische Merkmale wie Rumpf und Gliedmaßen, die durch subtraktive Techniken erzielt wurden.

Die Statue befindet sich derzeit im Archäologie- und Mosaikmuseum Şanlıurfa.

Entdeckung und Ausgrabung

Die Statue des Urfa-Mannes wurde 1993 bei Bauarbeiten im Stadtteil Balıklıgöl von Şanlıurfa, genauer gesagt an der neolithischen Stätte Urfa-Yeni Mahalle aus der Zeit vor der Keramikherstellung, entdeckt. Lokale Bauarbeiter stießen beim Ausheben der Fundamente für die Stadtentwicklung auf das Artefakt. Es war in vier nahezu gleich große Teile zerbrochen und teilweise in den Siedlungsschichten vergraben. Leider verursachten die Bauarbeiten erhebliche Schäden am umliegenden archäologischen Kontext und zerstörten zugehörige neolithische Strukturen.

Nach ihrer Entdeckung meldeten Arbeiter die Statue den örtlichen Behörden, woraufhin das Gouvernement Şanlıurfa umgehend eingriff. Die Bruchstücke wurden geborgen und vor Ort provisorische Schutzmaßnahmen ergriffen. Das Artefakt wurde anschließend zur detaillierten Untersuchung und Konservierung geborgen, was den Beginn der formellen archäologischen Arbeit markierte. Diese zufällige Entdeckung verdeutlichte die Gefährdung prähistorischer Stätten durch die moderne Stadterweiterung in der Region.

Erhaltungsbemühungen

Nach seiner zufälligen Entdeckung wurde der Urfa-Mann umgehend in das Şanlıurfa-Museum gebracht, um ihn dort sicher zu verwahren. Die Konservierungsmaßnahmen konzentrierten sich auf die Bearbeitung des Kalksteins der Statue, der anfällig für Brüchigkeit und Erosion ist. Diese Maßnahmen wurden von der Generaldirektion für Kulturgüter und Museen des türkischen Ministeriums für Kultur und Tourismus in Zusammenarbeit mit internationalen Archäologen koordiniert.

Seit 2025 wird die Statue im klimatisierten Raum des Archäologie- und Mosaikmuseums Şanlıurfa ausgestellt, um Risiken durch Luftfeuchtigkeit, Temperaturschwankungen und Luftschadstoffe zu minimieren.

Ikonografische Merkmale und künstlerischer Stil

Die Statue des Mannes von Urfa zeigt eine stehende männliche Figur in naturalistischer, aber dennoch stilisierter Form. Die Arme sind an den Ellbogen angewinkelt, die Hände umfassen die Genitalien. Der Kopf ist leicht zur Seite geneigt, was der Figur eine subtile Dynamik verleiht. Zu den markanten, mandelförmigen Augen, die ursprünglich mit schwarzem Obsidian eingelegt waren, sowie die klar definierte Nase und die Ohren ohne Mund sind dargestellt. Die Hände zeigen gespreizte Finger, und ein V-förmiges Motiv umgibt den Hals, das möglicherweise eine Halskette oder ein Kleidungsstück symbolisiert.

Die Körperproportionen spiegeln die realistische menschliche Anatomie von Rumpf und Gliedmaßen wider, mit sichtbaren Rippen und ausgeprägter Muskulatur. Der Kopf wirkt jedoch unverhältnismäßig groß und stilisiert, um die Gesichtszüge, insbesondere die Augen, hervorzuheben. Der Unterkörper verjüngt sich zu einem schlichten, kegelförmigen Sockel, was darauf hindeutet, dass er eher zum Einbetonieren als zum Tragen gedacht war.

Der Urfa-Mensch ist deutlich größer als typische neolithische Figuren aus zeitgleichen Fundstätten und gilt daher als die früheste bekannte lebensgroße menschliche Skulptur aus der Zeit vor der Keramik. Sein naturalistischer Stil steht im Kontrast zu den abstrakteren, gesichtslosen T-förmigen Säulen des nahegelegenen Göbekli Tepe, die vorwiegend zoomorphe Reliefs aufweisen. Anders als spätere sumerische Statuen, die mit Insignien geschmückt sind, ist der Urfa-Mensch schlicht und schmucklos gestaltet, wodurch die menschliche Anatomie betont wird. Obwohl sein Material (lokaler Kalkstein) dem der T-Säulen von Göbekli Tepe ähnelt, unterscheidet er sich durch die ausschließliche Fokussierung auf die anthropomorphe Form anstelle der überwiegend tierzentrierten oder hybriden Darstellungen, die an diesen Fundstätten üblich sind.

Archäologischer Kontext

Die Statue des Urfa-Menschen wurde in der Altstadt von Şanlıurfa, nahe der südwestlichen Stadtmauer und unweit der heiligen Teiche von Balıklıgöl, entdeckt. Der Fundort liegt inmitten eines dicht bebauten Stadtgebiets, das prähistorische Schichten überlagert, was weitere Ausgrabungen erschwert. Regional befindet sich die Stätte auf dem Hochplateau Obermesopotamiens im Südosten der Türkei, das durch Kalksteinplateaus und Hochebenen mit Blick auf die weite Ebene von Harran geprägt ist. Die fruchtbaren Täler der Region, etwa 80 Kilometer östlich des Euphrat-Tals, boten günstige Bedingungen für die frühe menschliche Besiedlung.

Die Stätte trägt zur umfassenderen neolithischen Kulturlandschaft in der Region Şanlıurfa bei, in der Nähe der Stätten von Taş Tepeler, die 2018 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurden. Die Erhaltung der Statuen profitierte von ihrer Einbettung in weiche alluviale Ablagerungen, die von alten Wasserläufen stammen und eine schützende stratigraphische Schicht von etwa 2 Metern Tiefe bildeten.

Chronologische Einordnung

Die Urfa-Menschenstatue wurde mittels Radiokohlenstoffdatierung organischer Sedimente aus der umliegenden Siedlung Yeni Mahalle datiert. Die kalibrierten Daten belaufen sich auf etwa 8830–8650 v. Chr. Stilistische Vergleiche mit T-förmigen Säulen und anthropomorphen Skulpturen aus zeitgleichen Fundstätten bestätigen diese Datierung. Die Statue wird somit in die präkeramische Jungsteinzeit B (PPNB) eingeordnet, die um 8500 v. Chr. auf die präkeramische Jungsteinzeit A (PPNA) folgte. Die PPNB-Phase in Yeni Mahalle kennzeichnet den Übergang zu sesshafteren Siedlungen, was durch Terrazzoböden und Feuersteinfunde belegt wird.

Die Entstehungszeit der Statuen überschneidet sich mit dem Bau und der Nutzung von Göbekli Tepe und verdeutlicht so gemeinsame kulturelle Praktiken in der Region Şanlıurfa während einer prägenden Phase der neolithischen Entwicklung. Der Urfa-Mensch entstand mehrere Jahrtausende vor der Erfindung der Keramik und unterstreicht damit die technologische und künstlerische Raffinesse der präkeramischen Gesellschaften der vorchristlichen Jungsteinzeit.

Zugehörige Artefakte

Bei der begrenzten Rettungsgrabung wurden im selben Graben wie die Statue mehrere Artefakte entdeckt. Darunter befanden sich kleinere Steinwerkzeuge wie Feuersteinklingen, Knochenfragmente und fragmentarische Figuren. Auch eine kleine T-förmige Stele wurde geborgen, die den Fund mit den regionalen Traditionen monumentaler Kunst verknüpft. Diese für die präkeramische Neolithikum-Kultur typischen Objekte deuten auf lokale Handwerkskunst und alltägliche Aktivitäten an diesem Ort hin. In der näheren Umgebung von Balıklıgöl wurden Augenidole (kleine Steinamulette) aus zeitgleichen Fundkontexten der präkeramischen Neolithikum-Kultur geborgen.

Kulturelle und symbolische Bedeutung

Die Statue des Mannes von Urfa stellt einen bedeutenden technologischen Fortschritt im vorkeramischen Neolithikum dar und demonstriert die Meisterschaft in der großflächigen Steinbildhauerei mit Werkzeugen aus der Zeit vor der Metallverarbeitung. Ihre Entstehung erforderte arbeitsintensive Techniken wie Abschlagen, Abschleifen und Schleifen, was auf organisierte Arbeit oder spezialisierte Handwerker schließen lässt. Künstlerisch markiert die Statue einen evolutionären Wandel von den abstrakten, symbolischen Darstellungen der früheren Phase A des vorkeramischen Neolithikums hin zu naturalistischeren Darstellungen der menschlichen Gestalt in der Phase B. Dieser Übergang spiegelt ein wachsendes Interesse an der Selbstdarstellung wider, das sich von geometrischen oder tierischen Motiven hin zu einer detaillierten Darstellung der menschlichen Anatomie entwickelt.

Die lebensechten Proportionen der Statuen und die mit Obsidian eingelassenen Augen verdeutlichen den Fortschritt hin zu mehr Realismus im skulpturalen Ausdruck. Die präzisen anatomischen Proportionen und die filigranen Verzierungen zeugen von hohem technischem Können und handwerklicher Meisterschaft. Diese frühe Errungenschaft beeinflusst die Interpretationen darüber, wie sesshafte Landwirtschaft künstlerische Experimente und die Herausbildung einer gemeinschaftlichen Identität ermöglichte.

Geschlecht/Identität:** Der sichtbare Phallus im Kontrast zu den fließenden Proportionen hat zu der Auffassung geführt, er sei androgyn oder ein universeller menschlicher Archetyp. Aus queerer feministischer Perspektive könnte das phallische Element ein Mittel ekstatischer Rituale darstellen, das spirituelle Transzendenz und Gemeinschaftsbildung ermöglicht.

### Verbindungen zur breiteren neolithischen Kultur

Die Statue des Urfa-Menschen teilt einen zeitgenössischen kulturellen Horizont mit den monumentalen Bauwerken von Göbekli Tepe, das etwa 12 Kilometer nördlich liegt. Während Göbekli Tepe für seine T-förmigen Kalksteinsäulen mit Tierreliefs bekannt ist, bildet die naturalistische menschliche Gestalt des Urfa-Menschen einen markanten Kontrast und verdeutlicht die unterschiedlichen, aber dennoch einander ergänzenden rituellen Praktiken innerhalb derselben Jäger- und Sammlergesellschaften Obermesopotamiens.

In September 2025, a life-size human statue was discovered at Karahan Tepe, further evidencing similar human-like sculptures and strengthening suggestions of interconnected artistic traditions across nearby PPNB settlements. As part of the broader Taş Tepeler archaeological project, the Urfa Man exemplifies the interconnected network of over a dozen Neolithic sites spanning approximately 200 kilometers around Şanlıurfa, including Göbekli Tepe, Karahan Tepe, and Nevalı Çori. This initiative reveals a regional society capable of organized labor and symbolic expression, with the Urfa Mans life-sized form underscoring advancements in stone carving shared among these „temple-building“ communities.

The Urfa Man also reflects patterns of cultural diffusion across the Neolithic Near East, with parallels in early anthropomorphic art at Syrian sites such as Tell Qaramel. This statue marks the emergence and spread of large-scale human representations prior to the regions urbanization. In modern contexts, the Urfa Mans significance has been amplified by Göbekli Tepes designation as a UNESCO World Heritage Site in 2018, which recognizes the sites role in illuminating early monumental architecture and social networks in Upper Mesopotamia. This recognition underscores the statues contribution to understanding the foundational shifts in human society during the Neolithic Revolution