Nevali Cori

Nevalı Çori ist eine frühneolithische Siedlung im Südosten der Türkei, gelegen auf einer Terrasse oberhalb des Euphrat, etwa 30 Kilometer nördlich von Şanlıurfa. Sie stammt aus der präkeramischen Jungsteinzeit B (PPNB) und datiert auf die Zeit von ca. 8700 bis 7500 v. Chr. Die Ausgrabungen fanden zwischen 1983 und 1991 im Rahmen einer Rettungsaktion vor dem Bau des Atatürk-Staudamms unter der Leitung des Archäologen Harald Hauptmann von der Universität Heidelberg statt. Dabei wurden ein Dorf mit rechteckigen Wohngebäuden, Feuerstellen, Vorratskammern und Spuren früher Landwirtschaft, darunter domestizierter Einkornweizen, freigelegt.

Das markanteste Merkmal der Stätte ist ein großes, halb unterirdisches Kultgebäude mit T-förmigen Kalksteinsäulen, von denen einige bis zu drei Meter hoch sind. Diese Säulen waren mit eingemeißelten Armen, Händen und Tiermotiven verziert und zeugen von früher monumentaler Steinarchitektur und anthropomorpher Bildhauerkunst. Zu den weiteren Fundstücken gehören lebensgroße menschliche Statuen, Tonfiguren von Menschen und Tieren sowie symbolische Reliefs und Gravuren mit Tierdarstellungen. Diese Entdeckungen belegen einen hohen künstlerischen Anspruch und mögliche rituelle Praktiken früher sesshafter Gemeinschaften.

Die Funde von Nevalı Çoris, die seit 1992 unter dem Atatürk-Stausee liegen, haben das Verständnis der Neolithischen Revolution maßgeblich beeinflusst. Die Stätte veranschaulicht die Rolle gemeinschaftlicher Kultstrukturen bei der Förderung sozialer Komplexität und der Verbreitung des Ackerbaus in Obermesopotamien vor dem Aufkommen der Keramik.

Geografische Lage

Nevalı Çori liegt im Südosten Anatoliens in der Türkei, in der Provinz Şanlıurfa, genauer gesagt im Bezirk Hilvan. Es befindet sich etwa 30 Kilometer nordwestlich der Stadt Şanlıurfa und in der Nähe des Dorfes Güluşağı. Die Stätte liegt im oberen Bereich des mittleren Euphrat-Tals, etwa 490 Meter über dem Meeresspiegel, am Fuße des Taurusgebirges. Ihre Koordinaten sind ungefähr 37°31′ nördliche Breite und 38°36′ östliche Länge.

Die Siedlung erstreckt sich beidseitig des Kantara Çayı (Kantara-Bach), einem Nebenfluss des Euphrat, in einem Seitental des Euphratbeckens. Das Gelände besteht aus einer ehemals flachen Talsenke, die vom Kantara-Bach tief eingeschnitten wurde und eine bis zu sechs Meter tiefe Furche bildete. Mehrere Nebenflüsse (Wadis) trugen zur Erosion der Stätte bei. Der größte erhaltene Teil der Anlage liegt auf einer dreieckigen Terrasse am östlichen Ufer des Bachs, unterhalb eines steilen Hügels. Das umliegende Plateau ist durch den Bach und zwei tiefe Wadis vom Talboden getrennt.

Durch seine geografische Lage befand sich Nevalı Çori in einer Übergangszone zwischen den Schwemmebenen Obermesopotamiens und den Hochlandgebieten des nördlichen Fruchtbaren Halbmonds. Dies ermöglichte den Zugang zu vielfältigen Ressourcen wie Flusslebensräumen und Vorgebirgsvegetation im frühen Holozän. Die Lage des Ortes im Verlauf des Euphrat führte jedoch nach dem Bau des Atatürk-Staudamms Anfang der 1990er Jahre zu seiner teilweisen Überflutung, sodass ein Großteil der Siedlung heute unter dem Stausee des Atatürk-Sees liegt.

Umwelt- und historischer Hintergrund

Nevalı Çori liegt auf einer Terrasse oberhalb des mittleren Euphrat in der Provinz Şanlıurfa im Südosten Anatoliens, etwa 30 Kilometer nördlich der Stadt Şanlıurfa, am Kantara Çayı, einem Nebenfluss des Euphrat, am Fuße des Taurusgebirges. Diese Lage bot der Siedlung im frühen Holozän eine strategische Position für den Zugang zu Flussressourcen und fruchtbaren Ebenen.

Die heutige Landschaft ist eine halbtrockene Steppe mit heißen Sommern, milden Wintern und einem Jahresniederschlag von unter 400 Millimetern. Sie bietet spärliche Vegetation wie Wildweizen, Gerste, Linsen, Kichererbsen und Pistazien sowie eine geringe Tierwelt, darunter bedrohte Gazellenpopulationen. Im Gegensatz dazu war die Paläoumwelt zur Zeit der Besiedlung der Fundstätten um 10.000–8.000 v. Chr. deutlich feuchter und fruchtbarer. Üppige, eichenreiche Wälder, Auwälder und offene Graslandschaften boten Lebensraum für eine vielfältige Fauna wie Auerochsen, Wildschweine, Hirsche, Schafe, Ziegen und Gazellen sowie für zahlreiche Fische und Wasservögel in den nahegelegenen Feuchtgebieten und Seen. Das feuchtere Klima, geprägt durch die frühen holozänen Niederschlagsverhältnisse nach der Jüngeren Dryaszeit, begünstigte den Übergang von mobilen Jäger- und Sammlerkulturen zur Sesshaftigkeit. Frühe Anzeichen für Pflanzennutzung, darunter der Anbau von Einkornweizen und die Nutzung von Wildgetreide in bewaldeten und offenen Gebieten, zeugen davon. Die vielfältigen Mikrohabitate der Region – Steppe, Waldränder und Uferzonen – ermöglichten vermutlich eine gemischte Subsistenzstrategie und trugen so zum Bevölkerungswachstum und zur kulturellen Vielfalt bei.

Historisch gesehen stellt Nevalı Çori eine bedeutende Siedlung des präkeramischen Neolithikums B (PPNB) dar, die hauptsächlich auf etwa 8600–7000 v. Chr. (kalibriert) datiert wird. Sie war Teil eines größeren Netzwerks frühneolithischer Stätten in Obermesopotamien, bekannt als Taş Tepeler, die monumentale Architektur und symbolische Kunst aufweisen, die auf die Entstehung sozialer Institutionen in voragrarischen Gemeinschaften hinweisen. Die Stätte lieferte Belege für rechteckige Häuser, ein gemeinschaftliches Kultgebäude mit T-förmigen Kalksteinsäulen, die anthropomorphe Schnitzereien tragen, sowie Bestattungspraktiken, die ideologische und rituelle Entwicklungen widerspiegeln, die Parallelen zu nahegelegenen Stätten wie Göbekli Tepe aufwiesen und die Rolle des Gebiets in der Neolithischen Revolution unterstrichen. Die Stätte wurde in mehreren Phasen besiedelt und veranschaulicht den allmählichen Übergang zur Domestizierung und zum Dorfleben vor späteren Besiedlungen in der Halaf- und Bronzezeit, wobei die neolithischen Schichten ihre primäre archäologische Bedeutung ausmachen.

Erste Entdeckung

Nevalı Çori wurde 1980 im Rahmen einer Oberflächenbegehung durch den Archäologen Hans Georg Gebel im oberen Euphrat-Tal im Südosten der Türkei erstmals als archäologische Stätte identifiziert. Diese Begehung, die Teil umfassenderer prähistorischer Untersuchungen in der Region im Vorfeld des Staudammbaus war, wies auf das Potenzial der Hügel hin, basierend auf sichtbaren Spuren von Steinarchitektur und Fundstücken, die auf eine frühe Besiedlung hindeuteten. Die Entdeckung unterstrich die Bedeutung der Stätte innerhalb der neolithischen Kulturlandschaft der Zeit vor der Keramikherstellung und führte zu sofortigen Plänen für systematische Ausgrabungen.

Ausgrabungsgeschichte und -methoden

Die Ausgrabungen begannen 1983 unter der Leitung von Harald Hauptmann vom Deutschen Archäologischen Institut in Zusammenarbeit mit der Universität Heidelberg und dem Museum von Şanlıurfa. Die ersten Grabungen konzentrierten sich auf den östlichen Teil der Stätte (Nevalı Çori I) und legten eine zwei Meter mächtige Kulturschicht mit zahlreichen Überresten des akeramischen Neolithikums frei, darunter Hausfundamente und frühe monumentale Strukturen. Die Arbeiten wurden aufgrund der drohenden Überflutung durch den Atatürk-Staudamm, der die Stätte 1992 überflutete, mit großer Dringlichkeit durchgeführt. Diese Vorarbeiten etablierten Nevalı Çori als eine bedeutende Siedlung des präkeramischen Neolithikums und lieferten Belege für komplexe soziale und rituelle Praktiken.

Die Ausgrabungen in Nevalı Çori begannen 1983 im Rahmen einer großangelegten Rettungsaktion, die durch den Bau des Atatürk-Staudamms am Euphrat notwendig geworden war, da dieser die Stätte zu überfluten drohte. Unter der Leitung des Archäologen Harald Hauptmann von der Universität Heidelberg legte ein multidisziplinäres Team in acht Grabungskampagnen bis 1991 systematisch etwa 20 % der zwei Hektar großen Siedlung frei. Die Ausgrabungsmethoden konzentrierten sich auf die stratigrafische Analyse zur Abgrenzung der Schichten des präkeramischen Neolithikums B (PPNB) und die sorgfältige Dokumentation architektonischer Merkmale und zugehöriger Artefakte. Die Teams wandten Standardmethoden der Archäologie an, darunter die manuelle Ausgrabung mit Kellen und Pinseln für empfindliche Bereiche, die rasterbasierte Kartierung und die fotografische Dokumentation zur Erfassung der räumlichen Beziehungen in den Lehmziegel- und Kalksteinbauten. Besonderes Augenmerk lag auf dem zentralen „Sondergebäude“, einem rechteckigen, etwa 16 x 14 Meter großen Gehege. Entlang der Wände und in einem zentralen Paar wurden T-förmige Kalksteinsäulen freigelegt, die teilweise bis zu 3 Meter hoch waren und frühe monumentale Architektur offenbarten. Die Arbeiten umfassten auch die Bergung zahlreicher Steinskulpturen und Tonfiguren durch Sieben von Bodenproben und die Bergung fragiler Stücke vor Ort, darunter lebensgroße anthropomorphe Figuren und Flachreliefs mit Tier- und Menschendarstellungen. Die Radiokohlenstoffdatierung organischer Überreste aus Feuerstellen und Gräbern ergänzte die stratigrafische Abfolge und bestätigte eine Besiedlung um 8600–8000 v. Chr. Diese Methoden unterstrichen die Bedeutung der Stätte für frühe Sesshaftigkeit und rituelle Praktiken. Die Funde wurden zur Konservierung in das Museum von Şanlıurfa gebracht.

Aktueller Stand und Herausforderungen

Die Ausgrabungen wurden 1991 abrupt beendet, als steigendes Stauwasser das Gelände bis zu 15 Meter tief überflutete und trotz geophysikalischer Untersuchungen, die auf unerschlossene Bereiche hindeuteten, weitere Feldarbeiten verhinderte. Ein Großteil der Dokumentation ist bis heute unveröffentlicht, doch der Zugang zum Archiv von Hauptmann ermöglichte spätere Analysen, darunter Isotopenuntersuchungen menschlicher Überreste. Diese Rettungsaktion bewahrte nicht nur wichtige Zeugnisse neolithischer Innovationen, sondern lieferte auch wichtige Erkenntnisse für spätere Projekte, beispielsweise im nahegelegenen Göbekli Tepe.

Nevalı Çori ist seit 1992 nach der Fertigstellung des Atatürk-Staudamms vollständig vom Atatürk-Stausee überflutet und daher für weitere archäologische Arbeiten vor Ort unzugänglich. Im Rahmen eines regionalen Rettungsprogramms wurden zwischen 1983 und 1991 dringend Ausgrabungen durchgeführt, um wichtige architektonische Elemente und Artefakte vor dem Anstieg des Wasserspiegels zu dokumentieren und zu bergen. Die etwa zwei Hektar große Stätte ist nun Teil der 288 Hektar Kulturlandschaft, die dem Stausee zum Opfer fielen. Von den 338 identifizierten prähistorischen Stätten in der Region wurden 187 überflutet.

Wichtige Bauwerke, darunter das bemerkenswerte Kultgebäude mit Terrazzoboden (Haus XIII), wurden Stein für Stein abgetragen, für den Wiederaufbau nummeriert und im Archäologie- und Mosaikmuseum Şanlıurfa wiederaufgebaut. Dort vermitteln sie ein anschauliches Bild der neolithischen Architektur vor der Keramikzeit. Skulpturen wie anthropomorphe Figuren und Tierreliefs sowie Werkzeuge und andere Funde werden ebenfalls in diesem Museum aufbewahrt und ermöglichen so fortlaufende Analysen und die öffentliche Präsentation. Jüngste Studien, darunter Isotopen- und DNA-Analysen menschlicher Überreste von der Fundstätte, liefern weiterhin Erkenntnisse über die Mobilität und Ernährung der Jungsteinzeit. Diese Forschung wird jedoch durch das Alter der Artefakte und deren Handhabung während der Bergung erschwert.

Die größten Herausforderungen ergeben sich aus der Überflutung der Stätten, die weitere stratigrafische oder kontextuelle Untersuchungen unmöglich macht und die Möglichkeiten für nicht-invasive Techniken wie geophysikalische Messungen einschränkt. Die Ausgrabungen vor der Überflutung waren durch den Zeitdruck des Staudammprojekts eingeschränkt, sodass möglicherweise unentdeckte Strukturen oder Randbereiche unerforscht blieben, da nur etwa 20 % der Siedlung vollständig ausgegraben wurden. Nach der Überflutung werden die geborgenen Materialien zwar in kontrollierten Museumsumgebungen aufbewahrt, doch die weitreichenden regionalen Auswirkungen der Wasserkraftprojekte verdeutlichen systemische Probleme. Dazu gehören die unzureichende Koordination zwischen Infrastruktur- und Denkmalschutzbehörden, unvollständige Geländeaufnahmen und der irreversible Verlust organischer Überreste durch anaerobe Wasserbedingungen. Diese Faktoren unterstreichen die Notwendigkeit verbesserter präventiver Bergungsstrategien in gefährdeten archäologischen Landschaften, wie sie in den Schadensbewertungen nach Überschwemmungen empfohlen werden.

DFütterungstechniken

Die Datierung von Nevalı Çori erfolgte durch eine Kombination aus absoluten und relativen Methoden, wobei die Radiokohlenstoffdatierung als primäre Technik zur Bestimmung der Chronologie der Fundstätte innerhalb der präkeramischen Jungsteinzeit B (PPNB) diente.

Die Ausgrabungen unter Harald Hauptmann in den 1980er Jahren und die darauf folgenden Analysen identifizierten drei stratigraphische Hauptschichten (III, II und I), die der frühen, mittleren und späten Besiedlungsphase entsprechen und die Grundlage für die Probenauswahl bildeten. Die Schichten wurden anhand architektonischer Veränderungen unterschieden, wie beispielsweise dem Vorhandensein von Kultbauten in Schicht III und Wohnstrukturen in den oberen Schichten. Dies ermöglichte eine relative Abfolge vor der absoluten Datierung. Zunächst wurde eine Radiokohlenstoffdatierung an Holzkohleproben aus Feuerstellen und Füllungen der Strukturen in allen Schichten durchgeführt. Die unkalibrierten Daten lagen um 8400–8100 v. Chr. Diese auf Kalenderjahre kalibrierten Ergebnisse datieren die Hauptbesiedlung der Fundstätte auf etwa 7500–7000 v. Chr. und stimmen somit mit dem mittleren präkolumbianischen Neolithikum (PPNB) überein.

Neuere Analysen, darunter Beschleuniger-Massenspektrometrie (AMS) an kurzlebigen Proben wie Getreidekörnern und Tierknochen aus gesicherten Fundkontexten, haben diese Zeitleiste verfeinert. So bestätigen beispielsweise 23 neue Radiokohlenstoffdatierungen aus PPNB-Schichten fünf Unterphasen (IV) im Zeitraum von ca. 8700–7500 v. Chr., wobei Schicht III (Phasen I–II) auf 8700–8300 v. Chr., Schicht II (Phasen III–IV) auf 8300–7900 v. Chr. und Schicht I (Phase V) auf 7900–7500 v. Chr. datiert werden. Diese Proben wurden vorbehandelt, um Verunreinigungen zu entfernen, und in auf neolithische Materialien spezialisierten Laboren analysiert. Dies gewährleistet eine hohe Präzision bei organischen Überresten, die weniger anfällig für den bei Holzkohle auftretenden „Altholz-Effekt“ sind. Stratigraphische Untersuchungen ergänzten die Radiokohlenstoff-Ergebnisse, indem sie Überlagerungen und kulturelle Kontinuität nachwiesen, wie beispielsweise den Übergang von kultisch geprägten Strukturen in tieferen Schichten zu darüber liegenden Wohnstrukturen, ohne Anzeichen größerer Unterbrechungen. Typologische Vergleiche von Steinwerkzeugen, wie etwa den Nevalı-Çori-Spitzen und Sichelklingen, untermauerten die Zuordnung zum präkolumbianischen Neuzeitalter (PPNB) zusätzlich, indem sie diese mit zeitgleichen Fundstätten im Oberen Euphratgebiet, wie beispielsweise Göbekli Tepe, in Verbindung brachten. Insgesamt haben diese Erkenntnisse die Rolle von Nevalı Çori als bedeutende Siedlung vom mittleren 9. bis zum frühen 8. Jahrtausend v. Chr. gefestigt, wobei fortlaufende Kalibrierungen die Abfolge weiter verfeinern.

Bauphasen und Zeitplan

Die archäologischen Ausgrabungen in Nevalı Çori legten eine vielschichtige Stratigraphie über mehrere Jahrtausende frei, wobei die bedeutendste Besiedlung in die präkeramische Jungsteinzeit B (PPNB) fällt. Die jungsteinzeitliche Schichtenfolge der Fundstätte lässt sich in fünf Phasen (IV) unterteilen, die anhand von architektonischen Überresten, Feuersteinfunden und stratigraphischen Analysen identifiziert wurden. Phase I stellt die älteste und Phase V die jüngste Schicht innerhalb der PPNB dar. Diese Phasen sind durch rechteckige Steinhäuser, Gemeinschaftsbauten und Spuren ritueller Aktivitäten gekennzeichnet und zeugen von einer sesshaften Gemeinschaft mit sich entwickelnden landwirtschaftlichen und symbolischen Praktiken.

Die Radiokohlenstoffdatierung, einschließlich neu gewonnener Daten aus Knochen- und Getreideproben, datiert die PPNB-Phasen in den Zeitraum von etwa 8700–7500 v. Chr. Im Einzelnen:
* **Phase I** entspricht der frühen PPNB I (ca. 8700–8300 v. Chr.) und ist durch erste Siedlungsfundamente und einfache Wohnarchitektur gekennzeichnet.
* **Phasen II-III** entsprechen der mittleren PPNB II (ca. 8300-7900 v. Chr.), die durch eine verstärkte Bautätigkeit gekennzeichnet ist, darunter das bemerkenswerte „Terrazzo-Gebäude“ mit seinen Kalkputzböden und den dazugehörigen Skulpturen.
* **Die Phasen IV-V** fallen in die späte PPNB III (ca. 7900-7500 v. Chr.) und zeigen eine intensivere Gemeinschaftsbauweise sowie das Vorhandensein von Unterflurkanälen in den Wohnhäusern zur Klimatisierung.

Das Kultgebäude innerhalb der Siedlung durchlief drei architektonische Bauphasen, in denen T-förmige Säulen und anthropomorphe Reliefs integriert wurden, während spätere Umbauten aufwendigere, monströse Figuren hinzufügten. Über den neolithischen Schichten finden sich chalkolithische Ablagerungen (Halaf-Zeit, ca. 5500–5000 v. Chr.) mit Keramik und kleineren Siedlungen, gefolgt von Überresten der frühen Bronzezeit I (ca. 2900–2800 v. Chr.), die auf eine fortgesetzte, aber geringe Besiedlung hinweisen. Die nachfolgenden Schichten aus der Eisenzeit (ca. 1200–30 v. Chr.) und der römischen Kaiserzeit (ca. 1.–3. Jahrhundert n. Chr.) zeugen von einer sporadischen Nutzung, möglicherweise zu landwirtschaftlichen oder vorübergehenden Zwecken, bevor die Stätte 1992 teilweise durch den Atatürk-Staudamm überflutet wurde. Die gesamte Chronologie unterstreicht die Rolle von Nevalı Çoris als langfristiges Zentrum in der Region des Oberen Euphrat und verbindet die frühe Sesshaftigkeit im PPNB mit späteren prähistorischen und historischen Anpassungen.

Wohngebäude

Die Wohnhäuser von Nevalı Çori aus der präkeramischen Jungsteinzeit B (ca. 8500–7500 v. Chr.) veranschaulichen den Übergang zu einer standardisierten Wohnarchitektur in Südostanatolien. Diese überwiegend rechteckigen Gebäude weisen einen Zellengrundriss mit mehreren miteinander verbundenen, parallel angeordneten Räumen auf, die oft durch innenliegende Wandvorsprünge unterteilt sind. Diese Vorsprünge deuten auf funktionale Aufteilungen für Lagerung, Wohnen und möglicherweise Produktion hin. Im Gegensatz zu den aufwendigeren Gemeinschaftsbauten der Fundstätte betonen diese Häuser Zweckmäßigkeit und das gemeinschaftliche Leben innerhalb einer sesshaften Bauerngemeinschaft.

Die typischen Abmessungen dieser Häuser liegen zwischen 5 und 6 Metern Breite und 10 und 12 Metern Länge, wobei es auch Abweichungen bis zu 8 x 6,5 Metern gibt. Sie sind in Nord-Süd-Richtung ausgerichtet, um sich der lokalen Topografie und den Siedlungsstrukturen anzupassen. Die Bauweise besteht aus Steinfundamenten, die Lehmziegelwände tragen. Diese wurden häufig verputzt und mitunter mit Farbpigmenten wie Schwarz, Gelb oder Rot an Wänden, Böden und Bauelementen wie rechteckigen Mergelsäulen (ca. 1,2 x 0,7 Meter) verziert. Unterflurkanäle und Hohlräume unter den Fußböden dienten der Belüftung, Entwässerung oder als Lagerraum. Dies deutet auf Anpassungen an das semiaride Klima der Region und möglicherweise auf frühe Experimente mit mehrgeschossiger Nutzung hin, die in einigen Fällen als mezzanineartige Unterteilungen mit zwei bis drei parallelen Raumreihen interpretiert werden.

Ausgrabungen zeigen, dass diese Wohneinheiten im östlichen Teil der Stätte konzentriert waren und eine zusammenhängende Siedlungsstruktur mit bis zu fünf architektonischen Ebenen bildeten, die eine allmähliche Entwicklung und Umgestaltung im Laufe der Zeit widerspiegelt. Fundstücke wie Steinskulpturen und Werkzeuge in den Häusern deuten auf ein integriertes Alltagsleben hin, einschließlich symbolischer Elemente, die die Grenzen zwischen häuslichem und rituellem Bereich verwischen. Allerdings fehlen den Gebäuden selbst die für die Kultbauten der Stätte charakteristischen monumentalen T-förmigen Säulen. Diese Architektur unterstreicht die Rolle von Nevalı Çoris innerhalb der breiteren Kulturlandschaft der Präkeramischen Neotropischen Basalt-Nordwest-Kultur (PPNB), wo Wohnbauten ein sesshaftes Leben inmitten aufkommender Landwirtschaft und zunehmender sozialer Komplexität ermöglichten.

Gemeinschafts- und Ritualstrukturen

In Nevalı Çori sticht ein markantes Gemeinschafts- und Kultgebäude, das sogenannte „Kultgebäude“, deutlich von der übrigen Wohnarchitektur hervor und deutet auf spezielle Funktionen für soziale oder zeremonielle Zusammenkünfte während des präkeramischen Neolithikums B (ca. 8600–8000 v. Chr.) hin. Dieses halbunterirdische, annähernd rechteckige Bauwerk misst in Phase III etwa 12,1 × 12,8 Meter. Es zeichnet sich durch einen sorgfältig gestalteten Terrazzoboden aus Kalksteinsplittern in Putz und eine durchgehende, breite Bank aus Steinplatten entlang der Wände aus. Das Gebäude wurde in drei aufeinanderfolgenden Bau- und Renovierungsphasen errichtet und renoviert, was auf eine wiederholte Nutzung und gezielte Umgestaltung schließen lässt und seine anhaltende Bedeutung für die Gemeinschaft unterstreicht.

Zentrales Element der Kultbauten sind die T-förmigen, monolithischen Kalksteinsäulen, die frühe Beispiele monumentaler anthropomorpher Architektur in der Region darstellen. Zwei größere, jeweils etwa 1,5 Meter hohe Säulen verlaufen entlang der Hauptachse und sind mit Reliefs verziert, die stilisierte menschliche Arme und Hände zeigen, die an humanoide Figuren erinnern und möglicherweise Gottheiten oder Ahnen symbolisieren. Diese Säulen sind von 13 kleineren, T-förmigen Säulen umgeben, die in die Wände integriert sind und so einen geschlossenen Raum bilden, der rituelle Aufführungen oder gemeinschaftliche Rituale ermöglicht haben könnte. Die Ausrichtung der Säulen, bei der der Mittelpunkt des mittleren Säulenpaares mit dem geometrischen Zentrum des Bauwerks übereinstimmt, zeugt von ausgefeilten Planungsprinzipien, die auch in zeitgenössischen Stätten wie Göbekli Tepe Anwendung finden.

Artefakte innerhalb und um das Kultgebäude unterstreichen dessen rituellen Charakter. Dazu gehören große Kalksteinskulpturen anthropomorpher und tierähnlicher Formen, die in späteren Kontexten wiederverwendet wurden, wie etwa menschliche Köpfe, Tierfiguren und möglicherweise Masken. Diese Elemente, zusammen mit der peripheren Lage des Gebäudes am Rande der Siedlung, deuten darauf hin, dass es als Zentrum für nicht-häusliche Aktivitäten diente. Möglicherweise handelte es sich dabei um Ahnenverehrung, Feste oder symbolische Handlungen, die den sozialen Zusammenhalt der frühneolithischen Gemeinschaften im Übergang zur Sesshaftigkeit stärkten. Die charakteristischen Merkmale des Gebäudes, darunter Feuerstellen und ein mögliches Dach, unterscheiden es von Wohnhäusern und betonen seine Rolle in den entstehenden institutionellen Praktiken.

Skulpturen und Statuen

Nevalı Çori ist berühmt für seine bahnbrechenden Funde großformatiger Steinskulpturen aus der präkeramischen Jungsteinzeit B, insbesondere in einem markanten rechteckigen Gemeinschaftsbauwerk von etwa 12 x 13 Metern. Dieses Gebäude zeichnet sich durch T- oder gammaförmige Kalksteinsäulen aus, die entlang der Wände angeordnet und durch eine durchgehende Steinbank miteinander verbunden sind. Zwei größere, etwa 3 Meter hohe Säulen ragen zentral in den Himmel. Die insgesamt rund 12 Säulen weisen anthropomorphe Merkmale auf, darunter angewinkelte Arme und nach vorn gerichtete Hände. Dies deutet auf stilisierte menschliche Figuren hin, die als Wächter oder Teilnehmer an rituellen Handlungen dargestellt sind.

Zu den eindrucksvollsten freistehenden Skulpturen zählt ein lebensgroßer, etwa 30 cm hoher Kalksteinkopf, der fragmentiert und mit absichtlich beschädigtem Gesicht gefunden wurde. Dies deutet möglicherweise auf eine rituelle Zerstörung oder Wiederverwendung hin. Diese „Skinhead“-Statue, deren kahler Schädel von einer zusammengerollten Schlange gekrönt wird, wurde später als Spolie in die Wand eines Gebäudes mit Terrazzoboden eingebaut und verdeutlicht so die Praxis der sekundären Beisetzung in neolithischen Kontexten. Das Schlangenmotiv evoziert Themen der Transformation und der Unterwelt und knüpft an die breitere vorderasiatische Ikonographie von Erneuerung und Gefahr an.

Zu den weiteren monumentalen Werken gehören totempfahlartige Skulpturen aus Kalkstein. Eine zeigt einen Geier, der einen menschlichen Kopf in seinen Fängen hält und damit in einer kosmologischen Erzählung Jagd oder Seelentransport symbolisiert. Ein anderes Beispiel zeigt einen Geier, der zwei menschliche Köpfe umklammert. Diese sind teilweise beschädigt, weisen aber detaillierte anatomische Merkmale wie Bärte und Augen auf und unterstreichen so den Fokus auf Mensch-Tier-Hybride und die Vergänglichkeit des Lebens. Diese Stücke, die im selben rituellen Bereich wie die Säulen gefunden wurden, sind bis zu 1,5 Meter hoch und zeichnen sich durch Relieftechniken aus, die Skelettstrukturen und Raubtiere wie Füchse und Greifvögel hervorheben. Phallische Symbole und abstrakte menschliche Formen wie Masken und längliche Schädel ergänzen das Ensemble. Oftmals sind sie mit eingeritzten Details versehen, die knochige oder abgemagerte Merkmale offenbaren, welche Vorfahren oder übernatürliche Wesen darstellen könnten. Diese Skulpturen, insgesamt über ein Dutzend bedeutende Stücke, bestanden hauptsächlich aus Kalkstein und befanden sich im Inneren der Gehege. Sie bildeten einen Kontrast zur schlichteren Wohnarchitektur der Stätte und zeugten von besonderem handwerklichem Können eines Teils der Gemeinschaft. Ihre Entdeckung revolutionierte das Verständnis der frühneolithischen Kunst und nahm die aufwendigere Ikonografie des nahegelegenen Göbekli Tepe vorweg.

Basreliefs und Kupferstiche

Eines der markantesten künstlerischen Merkmale von Nevalı Çori sind die in T-förmige monolithische Säulen eingemeißelten Basreliefs innerhalb eines Kultgebäudes aus der präkeramischen Jungsteinzeit B (ca. 8600–7900 v. Chr.). Diese Kalksteinsäulen, etwa zwölf an der Zahl, zeigen stilisierte anthropomorphe Figuren mit rechtwinklig angewinkelten Armen und an der Vorderseite aneinanderliegenden Händen. Die Reliefs sind mit hoher Präzision ausgeführt und oft allseitig bearbeitet, was auf einen bewusst monumentalen Stil und nicht auf zufällige Kratzer hindeutet.

Tiermotive dominieren viele der Flachreliefs, darunter Füchse, Schlangen, Wildschweine, Geier und andere Vögel, die typischerweise als Flachrelief an den Seiten der Säulen oder angrenzenden Steinplatten dargestellt sind. Auch Mischformen aus menschlichen und tierischen Elementen sind erkennbar, etwa Figuren mit vogelschnabelartigen Nasen auf menschlichen Torsi, schwangere Frauen mit erhobenen Armen und geierbekrönte Säulen, begleitet von kauernden Frauengestalten. Diese Darstellungen sind oft in Mauern oder Becken innerhalb zeremonieller Kontexte eingemeißelt. Ein bemerkenswertes Beispiel ist ein Kalksteinbecken mit einer schildkröten- oder froschähnlichen Figur, die Fruchtbarkeit oder aquatische Motive symbolisiert, die mit dem nahegelegenen Euphrat in Verbindung stehen. Diese Reliefs spiegeln eine animistische Weltanschauung wider, in der Tiere und Menschen Handlungsfähigkeit besitzen, möglicherweise im Zusammenhang mit Jagdritualen, mythischen Erzählungen oder schamanischen Transformationen.

Die Gravuren der Stätte finden sich auf kleineren Objekten wie Steinplatten und Säulenschäften. Sie zeigen abstrakte Zeichen, H-förmige Gestalten und miniaturisierte Versionen der Säulenmotive, darunter Schlangen und aufrecht stehende, um 90 Grad gedrehte Vierbeiner. Diese oft in Stein ausgeführten Gravuren knüpfen an ein breiteres symbolisches Repertoire an, das auch in nahegelegenen Stätten wie Göbekli Tepe zu finden ist. Dies deutet auf ein regionales Netzwerk sakraler Ikonografie in Obermesopotamien während des präkeramischen Neolithikums hin. Die Interpretationen betonen die Themen Geburt, Leben, Tod und Ahnenverehrung. Vogelmotive (z. B. Geier) verweisen auf die rituelle Rolle der Frauen in Zeremonien. Das gesamte Ensemble, darunter eine markante, totempfahlartige Säule mit menschlichen und tierischen Elementen, unterstreicht die Bedeutung von Nevalı Çoris als frühes Zentrum monumentaler Kunst und beeinflusste spätere neolithische Symboltraditionen.

Tonfiguren

Ausgrabungen in Nevalı Çori brachten über 1200 Tonobjekte zutage, von denen 665 als Figuren klassifiziert wurden. Sie stellen eine bedeutende Fundgruppe aus dem präkeramischen Neolithikum B dar. Darunter befinden sich anthropomorphe Darstellungen von Männern und Frauen sowie seltenere zoomorphe und abstrakte Formen. Anthropomorphe Figuren sind typischerweise etwa 5 cm hoch und zeigen stehende Männer und sitzende Frauen. Männer sind oft mit Gürteln oder Riemen um die Taille dargestellt, während Frauen keine ausgeprägten Geschlechtsmerkmale aufweisen. Zoomorphe Darstellungen sind selten und zeigen Tiere wie Schafe, Ziegen, Bären oder Wildschweine. Abstrakte Formen deuten auf symbolische oder stilisierte Elemente hin. Die Figuren wurden aus lokalem Illitton gefertigt, teilweise auch aus leicht gebranntem, weichem Mergel. Dies stellt einen der frühesten Belege für die Anwendung von Pyrotechnik bei der Tonverarbeitung an diesem Fundort dar.

Die Herstellungstechniken umfassten das Modellieren von formbarem Ton oder das Bearbeiten massiver Klumpen, wobei häufig organische Materialien wie Fasern zur Verstärkung beigemischt wurden. Viele Objekte weisen Spuren gezielten Brennens auf, wobei die Temperaturen variierten, was zu unterschiedlichen Härtegraden führte. Mineralogische und chemische Analysen deuten auf nahegelegene Rohstoffe hin, was die lokale Fertigung stützt und drei petrografische Gruppen anhand ihrer Zusammensetzung unterscheidet. Die meisten Objekte, darunter auch nicht-figürliche Gegenstände wie Perlen (84 Exemplare, scheiben- oder zylinderförmig), Miniaturgefäße (39, oft flach oder rund), Kugeln (93) und Scheiben (13), wurden aus ähnlichen Tonarten hergestellt. Die meisten Tonobjekte wurden in Abfallgruben und auf Freiflächen zwischen Wohnhäusern gefunden, weniger in Häusern oder in Mauern eingelassen; bemerkenswerterweise waren sechs Kugeln in die Mauern des Kultgebäudes der Stätte integriert. Etwa 90 % der anthropomorphen Figuren stellen Menschen dar, im Gegensatz zu den selteneren Tier- oder abstrakten Motiven. Das Ensemble enthält zudem beträchtliche Mengen an Modellierabfall (386 Teile), was auf eine Produktion vor Ort hindeutet.

Die Figuren sind überwiegend fragmentiert; nur zwei Teile konnten wieder zusammengefügt werden. Dies deutet eher auf absichtliches Zerbrechen im Rahmen von Gebrauchs- oder Ablagepraktiken als auf zufällige Beschädigung hin. Interpretationen der Figuren weisen auf rituelle oder magische Funktionen innerhalb eines umfassenderen neolithischen Symbolsystems hin. Möglicherweise dienten sie als Erzählhilfen, Spielzeug oder zeremonielle Requisiten und nicht als Fruchtbarkeitssymbole oder Göttinnen. Ihre Ablage in häuslichen und gemeinschaftlichen Kontexten deckt sich mit Mustern an zeitgleichen Fundstätten wie Çatalhöyük und Cafer Höyük, wo ähnliche anthropomorphe Tonfiguren vorkommen, obwohl männliche Figuren andernorts seltener sind. Dieses Ensemble unterstreicht die Rolle von Nevalı Çoris bei frühen Experimenten mit gebranntem Ton und dessen Integration in das tägliche und rituelle Leben.

Menschliche Überreste und Praktiken

Die Ausgrabungen in Nevalı Çori legten etwa 40 bis 50 Bestattungen frei, die sich vorwiegend unter den Fußböden von Wohnhäusern oder in Zwischenräumen zwischen den Häusern befanden. Dies deutet auf eine Praxis der Bestattung innerhalb der Mauern hin, die in das häusliche Leben integriert war. Innerhalb der Kultgebäude der Stätte wurden keine Bestattungen gefunden, was auf eine Trennung zwischen Wohn- und Kulträumen in den Bestattungspraktiken schließen lässt. Die Bestattungspraktiken an der Stätte umfassten überwiegend die primäre Erdbestattung, doch viele Gräber wiesen sekundäre Behandlungen auf, darunter die Trennung und Entnahme von Schädeln und langen Knochen nach der ersten Verwesung. Hinweise deuten auf bewusste Manipulationen hin, wie beispielsweise das Entfernen des Fleisches. Gräber wurden oft Monate oder Jahre später wieder geöffnet, um Schädel zu entnehmen. In einem Fall wurde ein Feuersteindolch unter einem abgetrennten Schädel gefunden, der als Werkzeug für diesen Vorgang interpretiert wird. Diese Handlungen stehen im Einklang mit einem umfassenderen neolithischen Schädelkult im Nahen Osten, in dem Schädel eine symbolische Bedeutung hatten, möglicherweise im Zusammenhang mit Ahnenverehrung oder kollektiver Erinnerung. Die Grabbeigaben waren minimal, gelegentlich fanden sich auch Werkzeuge, aber es gab keine durchgehenden, aufwendigen Opfergaben in Verbindung mit den Bestattungen.

Paläoanthropologische Analysen der Skelettreste aus diesen Gräbern belegen eine Bevölkerung mit Zugang zu einer vielfältigen, vitaminreichen Ernährung, die sowohl auf der Jagd als auch auf frühem Ackerbau basierte. Dies spiegelt die gemischte Subsistenzwirtschaft der Fundstätten während des präkeramischen Neolithikums B (ca. 8400–8100 v. Chr.) wider. Eine bemerkenswerte Bestattung aus der jüngsten Phase der Fundstätten enthielt den Leichnam eines erwachsenen Mannes, der neben einer anthropomorphen Vogelfigur beigesetzt war, möglicherweise innerhalb oder in der Nähe eines tempelartigen Bauwerks. Dies deutet auf rituelle Elemente bei bestimmten Bestattungen hin. Insgesamt unterstreichen die Bestattungsfunde die gemeinschaftliche Bindung an Wohnräume und ausgewählte postmortale Rituale, die sich auf den Schädel konzentrierten. Sie tragen somit zum Verständnis der frühen Sesshaftigkeit und symbolischen Praktiken in Südostanatolien bei.

Skelettanalyse und Interpretationen

Die Skelettfunde von Nevalı Çori, die hauptsächlich aus Gräbern unter Hausböden stammen, repräsentieren mindestens 25 Individuen. Isotopenanalysen wurden an Proben von 28 Menschen durchgeführt. Die Analyse stabiler Isotope im Knochenkollagen ergab eine überwiegend pflanzliche Ernährung. Niedrige δ¹⁵N-Werte deuten auf einen geringen Fleischkonsum und einen Übergang von der Nahrungssuche zum frühen Ackerbau während des präkeramischen Neolithikums B (PPNB) hin. Weitere Analysen, darunter δ¹³C-Werte aus Knochen und Zahnschmelz, weisen auf eine Abhängigkeit von C3-Pflanzen wie Weizen und Hülsenfrüchten hin, die bis zu 90 % der Kalorienzufuhr ausmachten. Der Anteil tierischer Proteine ​​war gering (10–15 %), und C4-Pflanzen wie Wildgräser wurden nur minimal genutzt. Die Strontiumisotopenanalyse (⁸⁷Sr/⁸⁶Sr) des Zahnschmelzes von 13 Individuen zeigte eine hohe Mobilität in der frühen PPNB-Phase (PPNB I). Sechs von sieben untersuchten Individuen waren nicht ortsansässig (Sr-Wert: 0,707856–0,708259) und stammten wahrscheinlich aus Regionen wie dem Gebiet um Göbekli Tepe, wo sie ihre Kindheit verbrachten. In späteren Phasen (PPNB II–III) nahm die Mobilität ab; nur noch eines von sechs Individuen war nicht ortsansässig. Dies korrelierte mit zunehmender Sesshaftigkeit und Tierdomestizierung. Sauerstoffisotopendaten (δ¹⁸O) stützten regionale Wanderungsbewegungen innerhalb Südostanatoliens. Die Analyse alter DNA von sechs Individuen wies auf einen vielfältigen Genpool mit Abstammungskomponenten aus Anatolien, der Levante und dem Iran/Kaukasus hin, was auf eine weitreichende Vernetzung im Fruchtbaren Halbmond schließen lässt. Hinweise auf Blutsverwandtschaft, darunter eine Ehe zwischen Vollgeschwistern in einer späteren postneolithischen Probe (NEV020), deuten auf kleine, miteinander verbundene Gemeinschaften mit potenziellen genetischen Risiken hin. Diese genetischen Befunde korrespondieren mit Isotopenanalysen, die auf Mobilität hinweisen und dynamische Interaktionen zwischen den Bevölkerungsgruppen während des Übergangs zum Neolithikum belegen. Die Interpretation dieser Analysen hebt die Rolle von Nevalı Çoris bei den frühen neolithischen Anpassungen hervor: eine Ernährung, die vorwiegend Kulturpflanzen nutzte, angesichts der Herausforderungen in der Tierhaltung, verbunden mit einer anfänglich hohen Mobilität, die sich mit der zunehmenden Sesshaftigkeit der Gemeinschaften stabilisierte. Die unterschiedlichen Herkünfte unterstreichen die Bedeutung des Fundorts innerhalb regionaler Netzwerke und fördern den kulturellen und genetischen Austausch beim Entstehen ackerbaulicher Gesellschaften.

Bedeutung in den neolithischen Studien

Das Kultgebäude von Nevalı Çoris zählt zu den frühesten bekannten Beispielen monumentaler Architektur für rituelle Zwecke im präkeramischen Neolithikum B (ca. 8700–7500 v. Chr.) und unterstreicht seine zentrale Rolle in gemeinschaftlichen religiösen Praktiken. Das Bauwerk, oft als Gebäude III oder Schrein 13C bezeichnet, misst etwa 12,1 × 12,8 Meter und besteht aus zwölf T-förmigen monolithischen Säulen, die in eine durchgehende Bank entlang dreier Wände eingelassen sind, sowie zwei weiteren Säulen, die den Eingang flankieren. Diese Säulen, von denen einige mit anthropomorphen Armen und Händen in einer Umarmungsgeste verziert sind, deuten auf eine symbolische Darstellung menschlicher oder göttlicher Gestalten hin und erinnern möglicherweise an totemistische oder Ahnenwesen, die für die neolithische Kosmologie von zentraler Bedeutung waren. Die Anordnung mit einem zentralen Säulenpaar und einer rückwärtigen Nische deutet auf einen für zeremonielle Zusammenkünfte bestimmten Raum hin, der möglicherweise mit kalendarischer Symbolik in Verbindung steht und Mond- oder Sonnenzyklen widerspiegelt, da die Zahl Zwölf mit der Monatseinteilung übereinstimmt. Die Symbolik des Ortes betont eine animistische Weltanschauung, in der Menschen, Tiere und übernatürliche Kräfte in rituellen Erzählungen miteinander verwoben sind. Reliefs und Skulpturen an den Säulen zeigen Füchse, Schlangen, Vögel und Mischwesen neben menschenköpfigen Pfählen mit Vogelfiguren, was auf den Glauben an eine spirituelle Landschaft hinweist, die von Jagd, Fruchtbarkeit und kosmischer Ordnung geprägt war. Eine bemerkenswerte Kalksteinscherbe zeigt zwei tanzende Figuren neben einer Schildkröte und unterstreicht damit die Rolle der Schildkröte als Symbol für Stabilität oder Ausdauer in gemeinschaftlichen Ritualen, was mit regionalen Motiven übereinstimmt. Diese Ikonografie, darunter eine Mutter-Kind-Figur, deutet auf Praktiken der sozialen Kohäsion hin, möglicherweise auf Feste oder strukturierte Opfergaben, bei denen Objekte wie durchbohrte Tonfiguren rituell „getötet“ wurden, um Schutz oder Erneuerung zu erbitten. Diese Elemente spiegeln die kulturelle Betonung der kollektiven Identitätsbildung während des Übergangs zur Sesshaftigkeit wider. Im weiteren neolithischen Kontext veranschaulicht der religiöse Komplex von Nevalı Çoris die Integration von sakralem und häuslichem Bereich und unterscheidet sich dadurch von isolierteren Kultstätten wie Göbekli Tepe, obwohl er stilistische Kontinuitäten wie T-förmige Säulen aufweist. Die Lage der Kultgebäude inmitten von Wohnhäusern impliziert, dass Rituale soziale Hierarchien und gemeinschaftliche Arbeit stärkten und als Vorläufer späterer mesopotamischer Tempeltraditionen dienten. Diese Anordnung unterstreicht die Bedeutung der Stätte für die Förderung einer frühen stadtähnlichen Organisation, in der religiöse Symbolik die Mensch-Umwelt-Beziehungen und den Gemeinschaftssinn in der Region des Oberen Euphrats prägte.

Verbindungen zu umfassenderen neolithischen Entwicklungen

Nevalı Çori ist ein Paradebeispiel für die architektonischen Innovationen des präkeramischen Neolithikums B (ca. 8700–7500 v. Chr.), insbesondere durch seine T-förmigen Säulen und monumentalen Bauwerke, die es mit einem regionalen Netzwerk von Stätten in Südostanatolien verbinden. Diese Merkmale, darunter zentrale, größere Säulen, die von kleineren in halbunterirdischen Gebäuden flankiert werden, ähneln denen von Göbekli Tepe (ca. 60 km entfernt) und Karahan Tepe und deuten auf gemeinsame rituelle Praktiken hin, die sich um gemeinschaftliche Gehege mit Tier- und anthropomorphen Motiven drehten. Diese architektonische Tradition, Teil des umfassenderen Phänomens der Taş Tepeler („Steinhügel“), weist auf koordinierte kulturelle Entwicklungen in der Urfa-Ebene hin, wo der Kalksteinabbau und die Errichtung massiver Monolithen (bis zu 5 Meter hoch) organisierte Arbeit und symbolische Ausgestaltung widerspiegeln, die der weitverbreiteten Landwirtschaft vorausgingen. Strontiumisotopenanalysen (⁸⁷Sr/⁸⁶Sr-Verhältnisse) menschlicher Überreste aus Nevalı Çori zeigen Mobilitätsmuster, die mit dem allgemeinen neolithischen Übergang zur Sesshaftigkeit im Fruchtbaren Halbmond übereinstimmen. In der frühen Phase des Präkeramischen Neolithikums (ca. 8700–8300 v. Chr.) weisen sechs von sieben Individuen nicht-lokale Signaturen auf (z. B. ca. 0,7081–0,7083), was auf Wohnortwechsel und Interaktionen mit entfernten Gebieten hindeutet, einschließlich möglicher Verbindungen zu den Faunenfunden von Göbekli Tepes. In der späten Phase des Präkeramischen Neolithikums (ca. 8300–7500 v. Chr.) zeigt nur noch eines von sechs Individuen nicht-lokale Herkunft. Dies fällt mit einer architektonischen Diversifizierung (z. B. öffentliche Gebäude, Wohnhäuser und Lagergebäude) und einer verstärkten Nutzung domestizierter Pflanzen und Tiere zusammen und markiert den Übergang von der Mobilität von Jägern und Sammlern zu sesshaften Gemeinschaften. Diese Entwicklung verläuft parallel zu Fundstätten wie Çayönü und unterstreicht die Rolle von Nevalı Çori bei der schrittweisen Intensivierung des Ressourcenmanagements im Oberen Euphratgebiet. Genomweite Analysen alter DNA von Individuen der Präkeramischen Neolithischen Brut (PPNB) aus Nevalı Çori belegen genetische Verwandtschaften mit anatolischen Jägern und Sammlern, levantinischen Bevölkerungsgruppen und iranischen Gruppen. Dies verdeutlicht weitreichende Netzwerke, die die Verbreitung neolithischer Praktiken ermöglichten. So weisen beispielsweise Proben wie NEV009 eine gemischte Abstammung auf und zeigen enge Beziehungen zu späten PPNB-Gruppen in Baja in der südlichen Levante. Dazu gehören gemeinsame Muster von Blutsverwandtschaft und isotopische Hinweise auf regionale Mobilität. Diese Verbindungen erstrecken sich auch auf Schädelmodifikationen und rituelle Praktiken, die in levantinischen PPN-Fundstätten beobachtet wurden. Dies deutet darauf hin, dass Nevalı Çori während der Neolithisierung am Austausch von Ideen und Menschen im gesamten Fruchtbaren Halbmond beteiligt war. Insgesamt trägt Nevalı Çori zur Neudefinition der neolithischen Entwicklungen bei, indem es frühe soziale Komplexität, einschließlich handwerklicher Spezialisierung und öffentlicher Architektur, in vorlandwirtschaftlichen Kontexten veranschaulicht. Anders als spätere neolithische Keramikfundstätten stellt es lineare Modelle der Sesshaftigkeit in Frage, indem es rituelle Monumente als Vorläufer organisierter Gesellschaften aufzeigt und so die Interpretationen der Ausbreitung von Ackerbau und Symbolik aus Anatolien beeinflusst.Die Einbindung in regionale Studien, wie beispielsweise das Taş-Tepeler-Projekt, unterstreicht, wie solche Stätten im 9. und 8. Jahrtausend v. Chr. inmitten ökologischer Anpassungen die ideologische Einheit förderten.